私は、国内旅行の場合語学の心配がなく生活様式も普段と変わらないため個人で行くようにしている。その方が自由にホテルも食事も決めることが出来るし、行動に制限がないため途中であれこれ変更して帰りを先延ばしすることが出来る点から個人の方が楽なのだ。しかし、海外旅行においては語学が得意ではないので目的の場所にたどり着ける自信はない。冒険して旅行をしたタイプではないので旅行会社であらかじめスケジュールが組み込
ツアーを利用して手軽に楽しむ... の続きを読む
1987年（昭62）４月、国鉄改革により国鉄は民営化され、全国の鉄道は地城別に分割されて「JR鉄道グループ（旅客会社６社・貨物会社１社）がスタートした。経営破綻と労使紛争の泥沼化で末期症状を呈していた日本の動脈だったが、JRに生まれ変わってからは心機一転、全社的な意識改革がめざましくハードーソフト両面のサービス改善が進み、日々に魅力ある鉄道へと変貌していった。都市や町の玄関にふさわしい愛される駅へ
上蛍華ブルートレイン〈北斗星〉の登場... の続きを読む
1950年10月１日改正で増発された急行列車のうち、代表的な12往復に一斉に愛称が付けられた。急行としては〈銀河〉に続く第二次の命名で、夜行列車は〈銀河〉に倣って天体名、その他には地方名・山名・海名などが選ばれた。12の愛称は次の通りで、以後、長年にわたって親しまれるものばかりである。〈明星〉（東京〜大阪間）、〈彗星〉（同）、〈阿蘇〉（東京〜熊本間）、〈きりしま〉（東京〜鹿児島開）、〈雲仙〉（東京
急行列車に一斉に愛称が... の続きを読む
箱むしは、秋田県の後生掛温泉が有名です。箱の中に蒸気を引き込み、ギロチン台のように首だけ箱から出す入浴法です。そして、痔むしは、山形県の瀬見温泉が有名です。板を敷き詰めた床に直径四センチほどの穴が開いていて、その中から蒸気が上がってくる仕組みです。床の下を高温泉が流れているのです。その穴にお尻をつけて座ったり、仰向けに寝ると、患部に蒸気が当たり痔が治る伝統的な入浴法です。腰痛、婦人病などにも効果的
蒸し湯で新陳代謝が活発になる... の続きを読む
松山空港から機上の人となり我々が向かったのは、伊丹空港だった。ここから車に四〇分も揺られると、もう有馬温泉の湯煙が見えてくる。関東の人はこのアクセスのよさにたいてい驚く。道後も古来から多くの貴人が訪れたところだが、その意味では都に近い有馬はちょっとばかり格が違う。太閤秀吉の湯治などは近い話で、さらに遡って藤原道長、清少納言などという名前も出てくる。有馬とは京都や大坂などの権力、経済力、文化力に彩ら
有馬温泉「銀の湯」の強烈な塩素臭... の続きを読む
日本の温泉施設の約七〇パーセントは同じ湯を何回も、施設によっては1ヵ月も2ヵ月も使い回すなんともおぞましいシステムなのです。これですと、浴槽からほとんどお湯が減ることはありませんから、少ないお湯でも大きな浴槽をいくつもつくることができます。しかも湯口から大量にお湯が注ぎ、いかにも湯量豊富な温泉施設であるかのように入浴客を錯覚させることが可能です。もちろん、ときには水道水を加えることもあります。温泉
リスク大きい塩素入り温泉... の続きを読む
北陸でも名にしおう温泉が集まる石川県南部の加賀温泉郷、山中温泉の医王寺所蔵の絵巻『加賀山中温泉縁起』である。医王寺は「薬師堂」と呼ばれ、１６８９に奥の細道紀行で山中温泉を訪れた芭蕉も参詣した、山中温泉の歴史とともにある寺である。１７９８年に寺が火災にあったとき絵巻も焼失したが、１８１１年に描き直された。絵巻は、江戸時代以前の山中温泉の姿をよく伝えている。絵巻には、人々が集い、にぎやかに行きかう通り
小さな湯坪が出発点... の続きを読む
北東北も東北新幹線が新青森まで開業して便利になった。冬はＪＲ東日本の観光列車「リゾートしらかみ」と「リゾートあすなろ」、それに津軽鉄道の「ストーブ列車」や三陸鉄道の「こたつ列車」を組み合わせれば面白い旅が楽しめるだろう。しかし、南九州のように、観光列車を乗り継ぐというコース設定は難しいので、欲張らないで、旅のどこかで観光列車をひとつ組み入れるというプランがいいようにも思う。他にも面白い観光列車は山
北東北なら「リゾートしらかみ」や「ストーブ列車」に... の続きを読む
欧米ではチップの習慣が当たり前であることは理解していても、日本人にはどうも馴染みにくい問題のようで、チップを渡す必要があるのか、いくら渡せばいいのか、の2点にことさら神経を使います。しかし、チップとは自分のために何かをしてくれたことへの報酬でもあるのですから、あれこれ考え迷わず、そして気前よく渡すように決めてしまえば、かえって便利なシステムになりますし、相手も気持ちよくサービスしてくれます。チップ
スマートなチップの渡し方... の続きを読む
既によく知られているように、ザーリッツーカールトンーホテルに勤めるスタッフは、「クレド」（信条）と書かれた小さなカードを常に携帯し、その理念を心に刻んで実践するよう教育されている。ちょうど胸ポケットに入る大きさのこのクレドカードは、海外でザーリッツーカールトンーホテルを利用する際いつもスタッフから見せてもらうものだが、そこにはクレドの他、「サービスの３ステップ」「モットー」「20のベーシック」「従
徹底された従業員教育とは「クレド」... の続きを読む
私がハワイに駐在していたときのことです。お土産に買ったチョコレートがたくさん入った重い袋を引きずりながら、ワイキキの雑踏の中で途方にくれている中年女性2人を見かけました。声をかけると、泊まっているホテルが分からなくなって帰れないと言います。今朝着いたばかりで、ホテルの名前も覚えていません。どんな建物かと聞いても「大きなビル」だけでまったく要領を得ません。「何処の旅行会社のツアーで来たのですか？」と
泊まっているホテルの名前は覚えておこう... の続きを読む
温泉の歴史を見ると、国や地域、温泉資源の豊かさに差はあっても、温泉の受け入れ方には普遍的なものがあることに気づく。一方、入浴法一つをとっても、それぞれの国での時代変遷による違いがあり、一様ではない。ヨーロッパの古代や中世で見られた利用法や入浴習慣と、時代がくだった日本でのそれが共通していたりもする。だから、歴史や空間を縦横に交差させ、人と温泉の結びつきを見たほうがよい。このようなことを私があえてい
温泉をいちばん愛しているのは？... の続きを読む
外資系ホテルには一種独特の軽やかな空気が流れている。ロビーでの話ではない。社風という名の風である。案外、こんなところにも外資系ホテルが支持される理由が潜んでいるように思う。ハイアットには「総支配人室にはドアがない」と言われる。自由に意見が言い合える社風をこう表現しているのである。外国人の総支配人に話を聞くと、いくつかの共通する言葉が出てくる。“ＨａｎｄｓＯｎ”とか“ＷａｌｋｉｎｇＡｒｏｕｎｄ”とい
「総支配人室にはドアがない」... の続きを読む
近年の重要な傾向に目を向けると、客室の気温や湿度といった目に見えないものが大切な要素になってきている。最新ホテルでは四管式というシステムを採用し、各客室ごとに細かな温度設定ができるようになってきたが、難しいのが湿度調整。一般的に、空調システムはそのホテルの平均的な客室に合わせて湿度調整を行なう機能を備えているようだが、ホテルの客室は乾燥傾向にあるようだ。そこで、宿泊客の中には「バスタブに湯を張り、
全室に設置している加湿器... の続きを読む
ある年、梅雨に入る前の時期の平日にふらっと万平ホテルを訪れたことがある。物書きという自由業は、原稿の締め切りが立て込んでくると、実は１番不自由な身分になるが、締め切りがないときは完全に自由の身。そこで、これから混雑する季節を迎えるので、行くなら今日だというわけで、仕事がないことを幸いに万平ホテルに出かけたのだが、人影の少ないリゾート地の良さを存分に味わった。何のためにリゾートへ足を運ぶのかを考えた
歴史の香りを放つリゾート... の続きを読む
過去には、例えば巨大な吹き抜けロビーがあった。六七年に開業したハイアット・リージェンシー・アトランタで初めて登場した超近代的な吹き抜けロビーは人々をあっと驚かせ、その後、世界的な流行の端緒を開いた。そんな革新性の例の一つが浴室である。九四年に開業したパークハイアット東京（一七八室）でも深めのパスタブを導入し、湯に浸かったままテレビが見られるように、蛇口をわざわざ壁から離して設けるなど、かなり浴室を
ハイアットのバスルーム作り... の続きを読む
日本を代表する温泉場、別府には、昔から八つの温泉群がある。いわゆる「別府八湯」である。その代表が、街中に工場の煙突から吐き出される煙のような噴気をたなびかせる鉄輪温泉だ。鉄輪は別府市街の北西部、扇山の麓にあり、湯量に恵まれた高温泉で知られる。その最たるものが、「地獄めぐり」で有名な海、山、かまど、鬼山、血の池、龍巻、白池などの地獄群だろう。そのひとつ海地獄は、貞観九（八六七）年の鶴見岳の大爆発でで
「温泉力」あふれる、都市のなかの湯治場... の続きを読む
阿蘇の広大なカルデラを走るＪＲ豊肥本線立野駅で、第三セクターの南阿蘇鉄道に乗り換える。カルデラの南東端に位置する高森駅とを結ぶわずか一七・七キロのローカル線である。最高峰の高岳（一五九二メートル）、噴煙を上げる中岳など、阿蘇五岳を仰ぎながら、春ののどかな田園風景の中をトロッコ列車に揺られ下車したのが、「阿蘇下田城ふれあい温泉駅」。戦国時代に薩摩の島津の軍勢によって落城した幻の下田城を模したという天
浴槽の底からガスを含んだ湯が湧く一軒宿... の続きを読む
「すごい！」。直後に、バスルームの方から悲鳴のような彼女の声が聞こえた。そっと立ちあがって、彼もバスルームに向かった。彼女が棒立ちになっている。バスルームの奥にあるピンクの大きなバスタブ。その中が赤く染まっている。そしてむせかえるようなバラの芳香。「お風呂の中に、バラの花びらが一杯！」。彼女が震える声でそうささやいた。そう、打ち合わせ通りだ。彼は予約時にホテルの担当者に相談し、バスタブの中を真紅の
バスタブに一〇〇本のバラ... の続きを読む
「これぞ一流ホテル」という確実なカテゴリーがあるわけではない。むしろ、聞けば聞くほど茫洋としたイメージに終始してしまう。それでも一流と呼ばれるホテルが必ず持っているいくつかのポイントは存在する。それらを手がかりに、ホテルのあり方についてまとめてみよう。
●ドアマン、ベルボーイがいる
入り口はホテルの顔。ゲストがホテルに到着したとき「いらっしゃいませ」と挨拶する制服のドアマン、重い荷
一流ホテルに共通するポイント... の続きを読む
熱海、別府などかつて多くの観光客を集めた有名温泉地が、大衆の支持を失おうとしている今だからこそ、私はこの点を指摘したい。昭和四〇年代には、その時代の要請が確かにあったことだろう。その時代の人々がその要請に真摯に応えようとしたことは理解できる。しかし今、平成の日本人が求めている温泉とは何だろうか。平成の今に生きる温泉関係者に、今ふたたび真摯に考えてもらいたいのである。後藤艮山や藤波剛一博士が、城崎温
平成の日本人が求めている温泉とは... の続きを読む
いま大型のホテルは、ほとんどタイル貼りになっている。別に利用者がタイルを要求しているわけではない。掃除がしやすいからだ。そこのお湯とかそこの風景とか、そういうものにタイルが合っているからだったらいいのだが、ほとんどは管理のしやすさから使われている。われわれ利用者の視点に立った風呂が、思いのほか少ないのである。風呂を選ぶ場合、たとえば自然湧出の極上湯をさらに引き立たせるために、土地の最良の材料が使わ
土地の最良の材料が使われているか否か... の続きを読む
温泉にはさまざまな成分が含まれている。温泉の効能を表すのは、この成分である。そこに塩素という化学物質を投入すれば、当然何らかの反応を起こす。しかしこれが実は、あまりよく分かっていないのである。厚生労働省の指針にも、その可能性は指摘されているが、「事前に充分な調査をする必要があります」とするのみである。危険性を指摘しながらそれを具体的に示さないのもひどい話だが、それも無理からぬことで、温泉に含まれる
人間の粘膜に重大なダメージを与える... の続きを読む
義弟はオーストラリア人なのですが、近日、日本に海外旅行するためパスポートの更新をしました。彼は初めてパスポートを申請したときは18歳以下だったので、親がすべて手続きしたんですが、彼ももう21歳。私と旦那は常日頃から彼に、更新手続きは2週間ほどだったとしても、早めに更新をしておいた方がいいとアドバイスしていました。しかし出発の2ヶ月前になってやっと必要書類をそろえ手続きに行ったのですが、書類の不備で
義弟の海外旅行へ向けてのパスポート更新話... の続きを読む
我が家は自営業を営んでいます。なので会社員の家族とは違って、土日祝日が休みって決まっていないし、休みなく働いている時もあるし、夜遅く帰ってきたり、朝早く出かけて行ったりと会社員の方に比べるととても忙しい日々を送っていました。なので家族旅行とかはほとんど行った記憶がないのですが、私はそれに慣れて育ったため、別にそういう状況でも全然平気だと思っていたのですが、私の彼はサービス業で土日祝日関係なく、しか
家族旅行に行けるのって幸せ... の続きを読む